Guía
para el Jefe de Tropa
Por:
Lord Baden-Powell
de Gilwell
A MANERA DE PROLOGO
No
hay que preocuparse del volumen de este libro.
El
Escultismo no es ciencia abstracta ni difícil; antes bien es juego alegre si se
le aborda por el lado bueno. Al mismo tiempo es instructivo y (como la
misericordia) beneficia tanto al que da como al que recibe.
El
vocablo "Escultismo" ha venido a significar un método para formar al
ciudadano, mediante juegos que se adaptan a la naturaleza de la niñez.
En
este mundo, las niñas son de mucha importancia, pues cuando las madres de la
nación son buenas ciudadanas y mujeres de carácter, se preocupan de que sus
hijos no carezcan de estos atributos. Según marchan las cosas, se hace
indispensable el adiestramiento para ambos sexos, y se imparte por medio de
actividades de los Scouts y de las Guías. Los
principios son los mismos, tanto para los varones como para las niñas; la única
diferencia estriba en cuestión de detalles.
En
una de sus novelas, el escritor inglés A. S. M. Hútchinson,
sugiere que lo que la juventud necesita es ambiente sano; pues éste se lo
proporciona el Escultismo; y es el mismo que Dios ha brindado a todo el mundo:
aire libre, felicidad y oportunidad de ser útil.
Sin
duda alguna, el Jefe de Tropa al iniciar a sus muchachos en las actividades del
Escultismo, se impone el deber de participar en esa misma felicidad y utilidad.
Descubre que ha emprendido una labor mucho más elevada de lo que se imaginó al
comenzarla, puesto que se da cuenta que rinde un servicio a Dios y a la
humanidad, servicio digno de que le consagre toda su vida
Si
se espera que este libro indique los peldaños para subir hasta la cúspide de
una perfecta sabiduría, se sufrirá un desengaño.
Me
propongo simplemente delinear, a guisa de sugestión, lo que hemos encontrado
que nos podría dar buenos resultados y las razones que lo justifican.
Un
hombre lleva a la práctica las sugestiones que se le hacen con tanto mayor afán
cuanto mejor comprenda los fines de ellas.
Así
es que gran parte de estas páginas se referirán
de preferencia a los objetivos de los pasos y no a sus detalles; éstos
podrán ser colegidos por el principiante, ayudado por su propio ingenio y en
consonancia con el ambiente que lo rodea.
Baden Powell
of
Gilwell
INTRODUCCIÓN
A LA PRIMERA EDICION
GUIA
PARA EL JEFE DE TROPA
Poco
antes de que estallara la Primera Guerra Mundial, Baden Powell
había preparado y dirigido un curso para Jefes de Tropa. Para poder dar este
curso, hizo unos apuntes relativos al adiestramiento de muchachos mediante el
Escultismo. Después de terminado el conflicto se le sugirió que esos apuntes
bien podrían ser publicados en forma de libro. Los revisó a la luz de la
experiencia que se había adquirido, pues de mil maneras la guerra fue una
prueba por la cual paso el adiestramiento del scout, y fue así como, en 1920,
apareció la obra originalmente escrita en inglés con el título de "Aids
to
Scoutmastership"
(Guía para el Jefe de Tropa).
En
aquel mismo año se celebró en Londres la Primera Reunión (Jamboree)
Mundial de Scouts,
con el fin de fundar y estimular la Fraternidad Mundial de Scouts En
dicha reunión, Baden Powell fue aclamado
espontáneamente como Jefe de los Scouts del Mundo, honor que él
siempre consideró como el más elevado de todos los que había recibido.
Diez
años después se publicó una edición corregida de "Aids to
Scoutmastership".
Y a mí me tocó el honor de colaborar en su preparación. Baden Powell
me solicitó que cooperase con él ya que, en mi carácter de Jefe de Campo del
Parque de Gilwell,
era mi deber, así como satisfacción, seguir y exponer las sugestiones y
consejos contenidos en este libro para el adiestramiento práctico de los Jefes
de Tropa. Había además a la sazón otro vínculo que unía más estrechamente al
Jefe Scout con el Parque de Gilwell. En 1929, al entrar el
Escultismo en su mayoría de edad - por decirlo así - y celebrarse el Tercer Jamboree
Mundial de Scouts,
se le confirió al Jefe Scout un título de nobleza del Reino Unido. Por
recomendación del Comité Scout Internacional, el Jefe Scout agregó a su nombre
el título de Lord y el de Gilwell, llamándose entonces
Lord Baden
Powell
of
Gilwell,
puesto que el Parque de Gilwell había sido reconocido
como el Centro Internacional de Adiestramiento de los Scouts. Por
otra parte, tanto los miembros que integraban el Comité, como el propio Jefe,
abrigaban el deseo de poner de relieve la distinción que la monarquía británica
había conferido a la Fraternidad Mundial de los Scouts.
Las
principales partes en que se dividen ambas ediciones de la obra se basaban en
un cuadro que ideó el Jefe Scout y en el cual hizo constar el análisis de las
cualidades propias a todo verdadero ciudadano y las prácticas del Escultismo
que las inculcan. Según costumbre suya, Baden Powell
siempre revisaba su material, empeñándose en presentarlo en lenguaje tan claro
como fuera posible. Uno de los resultados de esta constante revisión fue el
cuadro bien simplificado del Esquema para el Adiestramiento del Scout, cuadro
qué incluyó en su obra autobiográfica intitulada "Lessons from
the
Varsity
of
Life"
(Lecciones tomadas de la Escuela de la Vida).
La
edición mundial de esta "Guía Para el Jefe de Tropa", se ciñe a este
último análisis. El material de las primeras ediciones ha sido amoldado
ligeramente para que se conforme a ella, y se han llenado unos cuantos vacíos
con párrafos tomados de otras obras de Baden Powell. En
vista del propósito que persigue esta nueva edición, para elevarla del plan
nacional al internacional, se ha evitado hacer referencias a ciertas prácticas
educativas inglesas, tan en boga en la tercera década de este siglo, pero que
ya no son ni pertinentes ni oportunas. El trabajo de redacción en inglés fue
ejecutado con toda idoneidad por William Hillcourt, miembro del personal
de redacción de los Boy Scouts de Estados Unidos, quien
durante su vida de Escultismo ha seguido con asiduidad y orgullo el sendero que
abrió BP
Nos
es grato dejar constancia del reconocimiento de que es acreedora Lady Baden
Powell,
quien generosamente ha dado su consentimiento y estímulo para que pudiera
prepararse esta edición.
Mi
propio y firme criterio es que el Escultismo, por todo el mundo, necesita
tornarse hacia la idea original y simple de que es un juego, que ayudará al autodesarrollo
del muchacho con la más mínima intervención posible por parte de los adultos.
Si nosotros, que nos hemos elegido para desempeñar el alto cargo de ser sus
directores, nos proponemos ACORDARNOS DE CUANDO ÉRAMOS MUCHACHOS en nuestra
vida cotidiana y en todas nuestras actividades de Escultismo, haremos mejor
nuestro trabajo y obtendremos mejores resultados. Para lograr esto no hay ayuda
más excelente que la ofrecida por la Fraternidad Scout, que es en sí una fuerza
poderosa para fomentar la buena voluntad y el entendimiento no sólo nacional,
sino también internacionalmente.
Apoyada
en este criterio, la presente edición de "Guía para el Jefe de Tropa"
sale ahora a la luz pública. Acariciamos la esperanza de que esta obra ha de
contribuir a mantener vivo el verdadero Espíritu del Escultismo, tal cual lo
vislumbró su Fundador. Nuestro anhelo es que ayude a los Jefes de Tropa, en
todo el mundo, a comprender los fines y métodos de nuestras actividades.
J. S. WILSON
Director Honorario
Oficina Internacional de los Boy Scouts
(1939 - 1953)
PARTE
I
CÓMO ADIESTRAR AL MUCHACHO
-
El Jefe de Tropa
- El Muchacho
- Escultismo
El Jefe de Tropa guía al muchacho
con el espíritu de un hermano mayor.
EL JEFE DE TROPA
Como palabra preliminar de aliento
para los que aspiran a ser Jefes de Tropa, quisiera desvanecer el concepto
errado que usualmente se tiene sobre que, para llegar a lucirse como Jefe de
Tropa, el individuo debe ser émulo del Admirable Caballero Crichton, es
decir, ser sabio...
No hay tal cosa.
Sencillamente, lo que sí debe ser
es hombre-muchacho, esto es:
1) Poseer espíritu de muchacho y
saber, como primera medida, colocarse en su plano;
2) ser consciente de las necesidades,
perspectivas y deseos inherentes a las distintas edades de los muchachos;
3) tratar con el muchacho
individualmente, y no en conjunto, y
4) fomentar el espíritu de
cooperación para obtener los mejores resultados.
Con referencia al primero de estos
puntos, es de saber que el Jefe de Tropa no tiene que ser ni maestro de
escuela, ni oficial de mando, ni director espiritual, ni tampoco instructor.
Todo lo que se requiere es el don de saber gozar con provecho del aire libre,
compenetrarse del anhelo de los muchachos, y tener el tino de encontrarles
otras personas que los encarrilen en la debida dirección, ya sea con respecto a
materia de señales o de dibujo, del estudio de la naturaleza o de la
exploración.
Tiene que hacer las veces de hermano
mayor, esto es, considerar las cosas desde el punto de vista del muchacho,
aconsejarlo, y guiarlo por el buen sendero, transmitiéndole entusiasmo. Como un
verdadero hermano mayor, debe apreciar el valor de las tradiciones de su
familia y procurar que las conserve, aun cuando para ello necesite emplear
mucha firmeza. Eso es todo. El Movimiento es una confraternidad de alegría,
tanto más jovial cuanto que en el juego del Escultismo se hace una gran obra
para los demás: combatir el engendro del egoísmo.
Con respecto al segundo punto,
diremos que existe por ahí gran variedad de manuales que tratan de los aspectos
sucesivos de la vida del adolescente.
En cuanto al tercer punto, la
misión del Jefe de Tropa - de suyo muy interesante - es procurar que el muchacho
muestre sus recónditos sentimientos e imponerse sutilmente de lo que anida en
su alma.
Logrado esto debe asir lo bueno que
encierra su ser, para desarrollarlo a fin de que elimine lo malo. Por malo que
sea el carácter de una persona, siempre hay en él un lado bueno. El juego
consiste en acertar a descubrir esa buena semilla; saber cultivarla y abonarla,
para que llegue a fructificar con mayor abundancia. Esto no es instruir a la
joven mentalidad; es educarla.
Por lo que hace al cuarto punto: en
el adiestramiento para el Escultismo, el Sistema de Patrullas o grupos refleja
en su conjunto la expresión del adiestramiento individual, que en la práctica
indica todo lo que al muchacho se le ha enseñado.
El Sistema de Patrullas cuenta también
con un valioso elemento para la formación del carácter, si se sabe aprovecharlo
como se debe. Mueve a cada muchacho a tratar de asumir alguna responsabilidad
personal por el bien de su tropa. Induce a cada patrulla o tropa a preocuparse
del descargo de alguna misión bien definida que sea de provecho para la Tropa.
Interpretando este espíritu, el Jefe de Tropa queda en condiciones de juzgar,
no solamente su propia instrucción, sino también sus ideas con respecto a la
perspectiva moral de sus scouts. A la luz de ese
espíritu, el scout mismo va comprendiendo poco a poco que tiene voz y voto en
lo que hace la tropa de que forma parte. El Sistema de Patrullas hace que la
Tropa, y por ende todo el Escultismo, sea un esfuerzo genuinamente cooperativo.
EL DEBER DEL JEFE DE TROPA
Del ejemplo personal del Jefe de
Tropa depende en gran medida su éxito en el adiestramiento del muchacho. Es
asunto fácil llegarse a convertir uno en héroe, así como lo es el insinuarse
como hermano mayor del muchacho. A medida que el tiempo nos aleja de nuestros
días juveniles, se nos va olvidando la gran capacidad que posee la juventud
para admirar a sus héroes.
El Jefe de Tropa, quien para sus
muchachos es un héroe, tiene en sus manos una poderosa palanca para su
desarrollo; pero esto también le impone una seria responsabilidad. Los
muchachos no tardan en descubrirle alguna característica o rasgo, no importa
cuán pequeño, provenga éste de alguna virtud o de algún defecto. El natural
imitador de los muchachos inconscientemente hace suyos sus gestos, los modales que muestre, su ceño, su felicidad
radiante, o su mirada de impaciencia; su voluntad para disciplinarse o
flaquezas morales... No solo se fija en
todo esto, sino lo imita.
Por lo tanto, para lograr que
cumplan con todo el espíritu de los cánones de la Ley Scout, es preciso que el
Jefe de Tropa la observe él mismo con escrupulosidad en todos los actos de su
vida. De este modo bastará apenas una palabra suya para que los muchachos
acaten sus indicaciones.
La tarea del Jefe de Tropa se
asemeja al juego de golf, a la siega y a la pesca con anzuelo. Si uno se
precipita, no llega a ninguna parte; ni siquiera hasta donde llegaría aun
movido por impulso apático... Pero es necesario actuar. De nada sirve
permanecer inmóvil. La disyuntiva es: avanzar o estancarse. Por consiguiente,
avancemos... y hagámoslo jovialmente.
Lealtad al Movimiento
El Jefe de Tropa debe recordar que
además de su deber en particular para con sus muchachos, tiene otro en general
para con el Movimiento. Nuestra intención de convertir a los muchachos en
buenos ciudadanos tiende a beneficiar a la nación, pues así ésta podrá contar
con hombres viriles y dignos de confianza, cuya concordia y espíritu de
rectitud la mantengan unida en el interior y en paz con los vecinos.
Investidos del deber de enseñar la
abnegación y la disciplina, mediante la propia práctica y el ejemplo, es
preciso que los Jefes de Tropa estén por encima de mezquinos resentimientos
personales, y deben tener tal amplitud de criterio que les permita subordinar
sus propios puntos de vista a una norma de pensamiento más elevada. A ellos les
toca enseñar a sus muchachos a ser ecuánimes, cada uno en su respectiva órbita,
como piezas del engranaje de una maquinaria. Cada Jefe de Tropa tiene señalada
su esfera de trabajo, y cuanto más se dedica a él tanto más responderán los Scouts
al adiestramiento. Luego, tornando la mirada a los propósitos más elevados que
persigue el Movimiento, o a los efectos de la labor diez años más tarde, será
posible aquilatar en su justa proporción los detalles de hoy .
Cuando un Jefe de Tropa no quiere
seguir concienzudamente la línea de conducta requerida, la única actitud
varonil que debe adoptar es decirlo sin ambages a su Comisionado o a la Oficina
Nacional, y si no se pueden arreglar las cosas, entonces que deje el trabajo.
En primer lugar, cuando entró a desempeñarlo lo hizo con los ojos abiertos, y
resulta peregrino que, si después encuentra que no le satisfacen los detalles,
se queje de que la culpa de todo la tienen los superiores.
Afortunadamente, en nuestro
Movimiento, debido a la descentralización y a que se deja a las autoridades
locales libertad de acción, recortamos muchos de los trámites engorrosos que siempre
han sido causa de fricciones y quejas en muchos organismos.
También tenemos la buena fortuna de
contar con un cuerpo de jefes de tropa de amplio criterio en su perspectiva y
en la lealtad que en general le guardan al Movimiento.
Recompensa del Jefe de Tropa
Una vez cierto individuo se atrevió
a decirme que el hombre más feliz de la tierra era él; y tuve a bien informarle
que había otro aun más feliz que él: yo.
No vaya a suponerse que en la
consecución de esta felicidad no nos salieron al paso mil contrariedades. Todo
lo contrario.
Lo que nos da el gozo completo de
haberlas vencido es precisamente la satisfacción de que no nos arredraron los
obstáculos que se nos presentaron, y haber sabido soportar con determinación
las punzadas de las espinas.
No debe esperarse que la vida sea
un lecho de rosas; si así fuera, no valdría la pena vivirla.
De la misma manera, al tratar con
los Scouts,
uno está sujeto a sufrir desencantos y contratiempos. Hay que armarse de
paciencia. Hay personas que con frecuencia echan a perder sus obras o carrera
por falta de paciencia más que por el efecto de la bebida u otros vicios. Habrá
que soportar con paciencia, hasta cierto punto, críticas mordaces y otros
sinsabores; pero a la larga llegará la recompensa.
La satisfacción que se deriva de
haber tratado de cumplir uno con su deber, aun a costa de sacrificios
personales, y de haber desarrollado el carácter de los muchachos, que les dará
un horizonte diferente de la vida, trae consigo un premio que la palabra escrita
no alcanza a describir fielmente. El hecho de haber trabajado para que no se
repitan esos males que, de darles rienda suelta, pronto darían al traste con
nuestros jóvenes, le proporciona al
hombre un consuelo firme de que por lo menos ha hecho algo por su patria, por
humilde que sea su condición.
Tal es el espíritu que debe animar
a los jefes de tropa, comisionados, miembros de los comités, instructores,
organizadores y secretarios (a todos los cuales describe genéricamente y con
acierto, el vocablo "scouter") en la labor que
hacen por el Movimiento Scout.
A este ejército de trabajadores
voluntarios se debe la organización y propagación del Escultismo. Ahí tenemos
una prueba notable, aunque muda, de ese delicado espíritu de patriotismo que
yace bajo la superficie de la mayoría de las naciones. Estos hombres ofrecen su
tiempo y energías, y en muchos cases también su dinero, a la tarea de organizar
el adiestramiento de muchachos, sin que ni por un momento pase por su mente la
idea de merecer premio o alabanzas por la obra que hacen. Es que sencillamente
aman a su patria y a sus semejantes.
Miembros de la familia del
Escultismo: Lobato, Scout y Rover.
EL MUCHACHO
EL PRIMER paso que se debe dar para
el éxito en el adiestramiento de un scout es tratar de conocer algo de la vida
de los muchachos en general y luego la de ése en particular.
Cierto doctor inglés (Saleeby)
hablando en Londres ante la Sociedad de Ética, dijo lo siguiente: "El
primer requisito para que un maestro tenga éxito es conocer la naturaleza del
muchacho. Ni el niño ni la niña es edición pequeña de un hombre o de una mujer;
ni es una hoja de papel en blanco sobre la que el maestro debe escribir. No.
Todo niño tiene su propia curiosidad peculiar, hija de su inexperiencia, es
decir, una mentalidad misteriosa para el adulto, que necesita ayuda atinada,
estimulo y modelación, o modificación y hasta restricción."
En lo que sea posible, será bueno
recordar cuáles eran las ideas de uno cuando era muchacho, para poder entender
mejor sus sentimientos y anhelos. Habrá que tomar en consideración las
siguientes cualidades del muchacho:
Genio. Debe tenerse presente que un
muchacho por naturaleza siempre está rebosante de buen humor. Puede que éste se
incline a lo superficial, pero siempre le hace apreciar una broma o un
chascarrillo y ver el lado cómico de las cosas. Esta actitud permite al que
trabaja con muchachos contar con una oportunidad placentera y radiante para
facilitarle su obra, y lo habilita además para hacerse compañero jovial con
sólo participar en la alegría de la ocasión, en vez de que se le tome por
capataz.
Valentía. Generalmente el muchacho
es animoso, además de no ser miedoso. Por naturaleza no es quejumbroso, aunque
más tarde llegue a serlo, cuando haya perdido el respeto a sí mismo o cuando ha
frecuentado la compañía de los quejosos.
Confianza. El muchacho por lo
general tiene suprema confianza en sus propias facultades. Por lo tanto, no le
gusta que se le trate como si fuera chicuelo, ni que se le diga que haga las
cosas o la
manera de hacerlas. Prefiere ensayar por su propia cuenta, aunque se
equivoque; pero precisamente al cometer errores adquiere experiencia y forja su
carácter.
Agudeza. Raro es el muchacho que no
sea más perspicaz que un lince. Es fácil instruirle en lo relativo a la
observación, fijar la atención en las cosas y deducir el significado de éstas.
Amor a la Aventura. El muchacho que
habita en la ciudad es casi siempre más inquieto que sus hermanos del campo, debido
a los sucesos que a diario ocurren en la ciudad, tales como el paso raudo de un
coche de bomberos que acuden a un incendio, o una viva pelea entre dos de sus
vecinos, etc. No puede permanecer en una colocación por más de uno o dos meses,
pues bien pronto le entra el irresistible deseo de cambiar de posición.
Sensibilidad. Cuando un muchacho
encuentra alguien que se interesa en él, responde y va donde se le dirige; y
aquí es en donde entra esa admiración a los héroes que le sirve de gran fuerza
auxiliar al Jefe de Tropa
Lealtad. Esta es una de las
características del muchacho que debe inspirar esperanza ilimitada en él. Los
muchachos son generalmente amigos leales entre sí, y de ese modo la amistad es
en cada uno de ellos casi natural. Es lo único que considera como deber. Puede
dar la impresión de ser egoísta; pero, por regla general, debajo de esa
superficie, siente un ansia por ayudar a los demás, y éste es el terreno fértil
que nuestro adiestramiento de Escultismo trata de cultivar
Si se consideran y estudian estas
diversas cualidades del muchacho, uno puede discernir la mejor manera de
adaptar la instrucción del adiestramiento a sus inclinaciones. El fruto de este
estudio es el primer peldaño para alcanzar el éxito en esa instrucción. Yo he tenido
el placer de encontrarme, en el transcurso de una semana, con tres muchachos en
distintos centros, acerca de quienes me informaron que, antes de haber sido
tocados por la influencia del Escultismo, eran díscolos incorregibles y
bribonzuelos de tomo y lomo. Los respectivos Jefes de Tropa, en cada caso
particular de loa tres, descubrieron las buenas cualidades que yacían latentes
bajo la superficie de las malas, y habiendo asido aquéllas pusieron los
muchachos a trabajar en tareas adecuadas a su disposición moral; y ahora ahí
están esos tres excelentes y toscos mozalbetes trabajando espléndidamente sin
parecerse en nada a lo que antes eran. Solamente por el logro de estos tres
triunfos aislados, se justifica el esfuerzo de haber organizado las Tropas.
En un artículo que apareció en la
revista inglesa "Teacher's World", se
describe de la siguiente manera esa complicada obra de la Naturaleza: el
muchacho:
"A juzgar por mi propia
experiencia, yo diría que los muchachos viven en un mundo aparte exclusivamente
suyo... un mundo que ellos se han hecho para sí mismos; y en ese mundo no
tienen cabida ni los maestros ni las lecciones. El mundo del muchacho tiene sus
propios acontecimientos y normas, códigos y chismes y opinión pública.
No hay que olvidar que en cuanto el
muchacho ingresa
al Escultismo, quiere empezar inmediatamente a explorar.
Así pues, no se debe cohibir su
entusiasmo dándole
al principio demasiadas explicaciones preliminares.
Satisfáganse sus deseos con juegos
y prácticas de exploración
y después incúlquensele poco a poco los detalles elementales.
"Contra el viento y marea por
parte de maestros y padres, los muchachos se mantienen leales a su propio
mundo. Obedecen su propio código, por diferente que sea al que se les inculca
en el hogar y en el aula. Prefieren sufrir contentos el martirio que los
adultos les infligen a ser desleales a su propio código.
"El código del maestro, por
ejemplo, ordena el silencio, precaverse de los peligros y la conducta decorosa.
El código de los muchachos es diametralmente opuesto: prescribe la bulla, los
riesgos y el tumulto.
"¡Diversión, pleitos y
hartazgos! Estos son los tres elementos principales del mundo del muchacho. Son
fundamentales. Son por los que verdaderamente se preocupa, y no tienen nada que
ver con maestros ni con libros de texto.
"Según la opinión pública en
el Reino de los Muchachos, eso de sentarse durante cuatro horas diarias, en un
cuarto, ante un pupitre, es una miserable pérdida de tiempo y de sol. ¿Habrá
alguien que sepa de algún muchacho, (uno natural y saludable) que haya conocido
algún muchacho que, interrumpiendo su retozo al aire libre, vaya y suplique a
la mamá que le permita sentarse en la sala?
"Claro que no. Un muchacho no
es un animalito que se pueda relegar a un escritorio; tampoco es para tenerlo
echado. Tampoco es pacifista, ni partidario de "la seguridad ante
todo", ni aficionado a la lectura seria, ni filósofo.
"Sencillamente es un muchacho
hecho y derecho -¡qué Dios lo bendiga! - rebosante de retozo y pelea,
travesuras arriesgadas y bullanguería, observación y
alboroto. Y si no es así, entonces no es normal.
"Que siga librándose la
batalla entre el código de los maestros y el de los muchachos. éstos
vencerán en lo futuro como han vencido en lo pasado. Pocos de entre ellos se
someterán y se ganarán becas; pero la abrumadora mayoría persistirá en su
espíritu de rebeldía, y llegarán a ser los hombres más capacitados y más nobles
de la nación.
"¿Acaso no es cierto, como la
historia lo confirma, que a Édison, quien patentó mil
invenciones suyas, cuando era niño lo despachó a su casa el maestro con una
nota en la que decía de él que era "demasiado estúpido para
aprender"?
"¿No es cierto que los
maestros de escuela consideraban torpes a Newton y a Darwin, quienes más tarde
enunciaron célebres teorías científicas?
"¿Es que no existen centenares
de ejemplos análogos de haber resultado, andando el tiempo, útil y eminente el
desaplicado de la clase? ¿Y no es esto prueba de que nuestros métodos actuales
de enseñanza son deficientes para el desarrollo de la aptitud de los muchachos?
"¿Es que no es
posible tratar a los muchachos como tales? ¿No podríamos adaptar la gramática y
la historia, la geografía y la aritmética, a las necesidades del mundo de los
muchachos? ¿No podríamos traducir nuestra sapiencia de adultos al lenguaje de
la vida de ellos?
"¿Acaso no tiene razón el
muchacho, después de todo, en mantener su propio código de justicia y obras y
aventuras?
"¿Es que no está anteponiendo la
acción a los estudios, como debe hacerlo? ¿No es en realidad un pequeña obrero
sorprendente que se desempeña por sí solo, a falta de inteligente dirección?
"¿No sería infinitamente más
apropiado que por algún tiempo los maestros dedicaran sus estudios a analizar
las maravillas de la vida del muchacho que por el momento tratan en vano de
doblegar y reprimir?
"¿Por qué nadar contra la
corriente, si ésta, al fin y al cabo, corre en el mismo sentido que uno desea
ir?
"¿No es hora ya de que adaptemos
y armonicemos nuestros fútiles métodos a los hechos incontestables? ¿Por qué
hemos de insistir en comentar plañideramente: "cosas de muchacho", en
vez de regocijarnos de la energía, ánimo e iniciativa que tan admirablemente
despliegan los muchachos? ¿Y cuál tarea puede ser más noble y más íntima, para
el verdadero maestro, que la de encauzar alegremente las fuerzas salvajes de la
naturaleza del muchacho por las sendas del servicio a la sociedad?"
El ambiente y las tentaciones.
Como ya se ha dicho, el primer paso
en el camino hacia el éxito es conocer al muchacho; pero el segundo es conocer
su hogar. Solamente después de familiarizarse con el ambiente que rodea al
muchacho cuando no se encuentra en compañía de los Scouts, puede
el Jefe de Tropa decidir a ciencia cierta cuáles elementos debe poner en juego
para influenciarlo.
Cuando se ha granjeado la simpatía
y apoyo de los padres del muchacho y los ha inducido a formar consorcio con él
en el desarrollo de un interés más pleno por la obra de la Tropa y el objetivo
del Movimiento, entonces la labor del Jefe de Tropa se vuelve proporcionalmente
liviana.
De vez en cuando
pueden presentarse en el hogar influencias malignas que deben ser
contrarrestadas. Además existen otras tentaciones contra las cuales el
instructor del muchacho tendrá que estar listo a entrar en lid. Más, si ya está
advertido de ellas, probablemente lo encontrarán preparado a emplear métodos
para que no ejerzan maleficencia en los muchachos de que se hace cargo, y de
esta manera poder desarrollar su carácter del mejor modo.
El cinematógrafo ofrece una de las
tentaciones más formidables. Indudablemente, las películas ejercen irresistible
atracción en los muchachos, y algunas personas se devanan constantemente los
sesos buscando medios para dominarla; pero sucede que ésta es una de esas cosas
que sería muy difícil de contener, aun cuando ello fuera altamente deseable. La
cuestión es, antes bien, aprovechar las películas de la mejor manera posible
para que sirvan a nuestros fines. Partiendo del principio de abordar cualquier
dificultad aparejándonos a ella y encaminándola en la propia dirección que uno
sigue, debemos esforzarnos en aislar lo que tenga de valor el cinematógrafo, y
luego tornarlo en ventaja del objetivo de instruir al muchacho. No cabe duda de
que puede convertirse en instrumento poderoso para lo malo, mediante simple
sugestión, si no se le vigila debidamente; pero ya se han dictado medidas, y
continúan dictándose, para que la censura sea más eficaz. Sin embargo, así como
puede ser una potencia del mal, asimismo puede hacérsele una potencia del bien.
Existen actualmente películas excelentes sobre historia natural y estudios de
la naturaleza que dan al niño una idea mejor que las que puede formarse por su
propia observación, e indiscutiblemente mejor que un número cualquiera de
lecciones sobre la materia. La historia puede enseñarse objetivamente. Hay
películas de hazañas dramáticas, épicas o heroicas, y otras de pura diversión y
cómicas. Muchas de ellas ponen de relieve lo que es malo para condenarlo y
ridiculizarlo. No admite dudes el hecho de que este método de enseñanza visual
puede ser adaptado de manera que produzca un buen efecto admirable en los
niños, aprovechando la inclinación e interés de éstos en el "salón de cine".
También debemos recordar que el cinematógrafo ejerce la misma influencia en las
escuelas que lo están empleando para su buena labor. En el Escultismo no
podemos hacerlo hasta ese punto; pero sí podemos aprovecharlo para estimular
nuestros propios esfuerzos. Tenemos que presentar nuestro Escultismo con tan
suficiente atracción que el muchacho llegue a preferirlo a cualquiera otra que
pueda hacerle la contra.
El fumar y el daño que causa al
adolescente; el juego de azar, con todo el séquito de jaranas que lo acompaña;
los perjuicios del alcohol y de pasar el tiempo con muchachas; falta de aseo, etc...
Todo esto sólo puede ser corregido por el Jefe de Tropa que conoce el ambiente
a que están acostumbrados sus mozalbetes.
No se puede corregirlo echando mano
a prohibiciones y castigos, sino substituyendo esos defectos con algo que sea
por lo menos igualmente entretenido, pero cuyos efectos sean buenos.
El delito juvenil no es por
naturaleza innato en el muchacho, sino que brota del espíritu aventurero que le
es inherente, de su propia torpeza, o de su falta de disciplina, según la
idiosincrasia del individuo.
El mentir natural es
otro de los defectos que abundan entre los muchachos, y, por desgracia, una
enfermedad extendida por todo el mundo. Se encuentra en las tribus salvajes,
particularmente, tanto como en los países civilizados. Decir la verdad, con la
correspondiente exaltación de un hombre a la categoría de autoridad fidedigna,
realza su carácter y el prestigio de su patria. Por tanto, nos incumbe hacer
todo lo que podamos para que los muchachos realcen el timbre del honor y sean
veraces entre sí.
El Local de Tropa y el Campamento
El antídoto más eficaz contra un
ambiente perjudicial es naturalmente el cambio de éste por uno benéfico, y la
mejor manera de efectuarlo es recurriendo al local de Tropa y al campamento de Scouts.
Cuando digo local, no quiero significar un ejercicio semanal de media hora en
un salón de clase que se haya dispuesto para ese objeto - cosa de que parece se
valen a menudo los que tratan con muchachos - sino un lugar que los mozalbetes
puedan considerar como verdaderamente de su propiedad, sea ese local un sótano
o un desván; algún lugar al que puedan acudir todas las noches, si fuere
necesario, y encontrar en él trabajo de su agrado y diversión, abundante
variedad de actividades y una atmósfera brillante y feliz. Con sólo conseguir
esto, el Jefe de Tropa habrá hecho una obra muy buena al proporcionar a sus
muchachos el correcto ambiente, que para algunos de ellos será el antídoto
contra el veneno que de otro modo les iría emponzoñando la mente y el carácter.
Luego, el campamento (el cual debe
organizarse con tanta frecuencia como sea posible) es otro antídoto aún más
potente que el del local. La atmósfera limpia y refrescada por la brisa, sumada
a la del compañerismo y consorcio continuo bajo los toldos, en el campo y
alrededor de la fogata, hace que entre los muchachos se avive un entusiasmo
edificante, y da al Jefe de Tropa una oportunidad, como ninguna otra, para
ganarse la confianza y simpatía de los Scouts.
Cómo Atraer al Muchacho
A mí me place comparar al hombre
que trata de lograr que los muchachos caigan bajo buena influencia, con un
pescador aficionado deseoso de triunfar en su deporte.
Si un pescador ceba su anzuelo con
la misma clase de alimento que a él le gusta, lo más probable es que no atrape
muchos peces, y seguramente menos a los cautos y grandes. Así pues, tiene que
emplear la carnada que agrade a los peces.
Lo mismo pasa cuando de muchachos
se trata; si se intenta predicarles lo que uno considera edificante, no se
dejarán atrapar. Cualquier cosa que tenga visos de estricta perfección y
santidad, ahuyentará hasta los más resueltos de entre ellos; y son esos
precisamente a los que hay que atraer. La única manera de pescarlos es
presentándoles algo que realmente los atraiga e interese. Y estoy convencido de
que esto lo tiene el Escultismo.
Luego ha de ser posible
aderezárseles con lo que se crea conveniente.
Lo que el Jefe de Tropa hace, eso
hacen los muchachos.
Los Scouts
reflejan a su jefe. De la abnegación y sacrificio
del Jefe de Tropa, los Scouts aprenden la práctica de
hacer
sacrificios voluntariamente y a rendir servicios a la patria.
Para poder ganarse la confianza del
muchacho, uno debe de ser su amigo; pero al principio no hay que precipitarse a
establecer esa relación, sino esperar que haya dejado de ser huraño. EL
escritor F. D. How, en su libro sintetiza el procedimiento
correcto para estos casos en la siguiente anécdota:
"Un hombre, a quien el paseo
cotidiano llevó cierta vez por una calle poco elegante, vio a un pilluelo, de
cara sucia y piernas mal desarrolladas, jugando en la cuneta con una cáscara de
plátano. El hombre le hizo una inclinación de cabeza... El muchacho se alejó
lleno de temor. Al día siguiente, el hombre volvió a inclinar la cabeza. El
pequeño se había dada cuenta de que no tenía nada que temer, y le lanzó un
salivazo como respuesta. Al otro día, el rapaz sólo se quedó mirándolo. Al
subsiguiente, exclamó: "¡Ea!" cuando pasaba el
hombre. Andando el tiempo, el chicuelo correspondió con una sonrisa al saludo
que ya estaba acostumbrándose a recibir. Y por último, el triunfo fue decisivo,
cuando el muchacho estaba esperando en la esquina, y tomó los dedos del hombre
entre sus manitas sucias. Era aquella una calle sombría; pero al hombre le
pareció desde entonces uno de los lugares más brillantes que había vista en su
vida."
La vida vigoroza al
aire libre es la clave del espíritu del Escultismo
ESCULTISMO
EL ESCULTISMO es un juego de
muchachos, dirigido por elIos mismos, y para el cual los
hermanos mayores pueden proporcionar a los menores un ambiente sano, y
animarlos a entregarse a aquellas actividades saludables que son conducentes a
despertar las virtudes de la CIUDADANIA.
Su estímulo más fuerte lo da el
estudio de la naturaleza y el de la vida en los bosques. Influye directamente
al individuo y a la Tropa. Levanta las cualidades intelectuales tanto como las
puramente materiales y morales.
En un principio, el Escultismo se
orientaba hacia estos fines; pero ahora hemos aprendido de la experiencia que,
cuando es bien dirigido, no sólo se orienta hacia ellos, sino que los logra.
Tal vez quien mejor ha expuesto los
fines y métodos del Escultismo ha sido James E. Russel,
Decano del Colegio de Maestros, de la Universidad de Columbia de
Nueva York,
expresándose como sigue:
"El programa de los scouts
es trabajo de hombres adaptado a muchachos. Fascina al muchacho, no por ser
éste un muchacho, sino porque está en el estado formativo de un hombre... El
programa del Escultismo no exige de ningún muchacho lo que un hombre maduro no
puede hacer; pero paso a paso lo substrae del lugar en que se encuentra hasta
trasladarlo al que mejor le corresponde...
"El plan de
estudios del Escultismo no es el factor más descollante; pero si lo es el
método. Como esquema sistemático de guiar a los muchachos para que hagan lo que
es justo e inculcarles buenos hábitos, se aproxima a lo ideal. En la práctica,
dos cosas sobresalen: la primera es que los hábitos se fijan, y la segunda es
que proporciona oportunidad para ejercer iniciativa, dominio de uno mismo,
confianza en uno mismo y autodirección.
"Para el desarrollo de la
iniciativa, el Escultismo no sólo depende de su programa de trabajo para el
muchacho, sino que, de maravilloso modo aprovecha el engranaje de su
administración. El plan administrativo ofrece una espléndida oportunidad para
salirse de métodos que tienden a incrustarse en el individuo. Esto se manifiesta
tanto en la patrulla como en la Tropa. Enseña a los muchachos a trabajar en
conjunto. Logra conseguir el esfuerzo cooperativo hacia el fin común, lo cual
en sí es democrático...
"Al dar aliento a los Scouts
para que ejecuten Buenas Acciones de manera sana y jovial, y no en espíritu santulón
por una recompensa, como primer paso, y luego para que rindan servicios a la
localidad como objeto de desarrollo puede uno hacer más por ellos que
estimulando su pericia, disciplina o aplicación, pues aunque así no se les
enseña tanto el cómo ganarse la vida, se les hace saber cómo vivir."
El Escultismo es Sencillo
Para un extraño, el Escultismo debe
parecer, a primera vista, una cuestión muy complicada, y es probable que más de
algún hombre por ahí pospuso indefinidamente tratar
de llegar a ser Jefe de Tropa, al considerar el gran número y variedad de cosas
que tendría que saber, según él, para poder adiestrar a los muchachos. Pero no
le parecería tan fiero el león como lo pintan, si nuestro hombre fijara su atención
en los siguientes puntos:
1. El objetivo del Escultismo es
muy sencillo;
2. El Jefe de Tropa transmite al
muchacho el ansia y deseo de aprender por sí solo, sugiriéndole actividades que
le sean atrayentes, y que desempeñará hasta que la experiencia le diga que
están bien hechas. (Para sugestiones de esas actividades consúltese la obra
"Escultismo para muchachos");
3. El Jefe de Tropa trabaja por
medio de sus Guías de Patrulla.
EL OBJETIVO DEL ESCULTlSMO
El propósito de la instrucción o
adiestramiento de scouts es "mejorar la calidad del ciudadano
futuro, particularmente en lo que se refiere al carácter y a la salud; substituir
el Yo por Rendir Servicios; hacer de los mozalbetes individuos eficientes,
moral y materialmente, con el objeto de que esa eficiencia pueda ser
aprovechada en servicios al prójimo.
La ciudadanía o civismo ha sido
definida en pocas palabras así: "Lealtad activa a la comunidad." En
un país libre es cosa fácil, y nada fuera de lo común, considerarse uno como
buen ciudadano con sólo acatar las leyes, ser trabajador y expresar opiniones
sobre política, los deportes o actividades de índole general, y dejando que
otros se preocupen del bienestar nacional. Esto se llama ciudadania
pasiva; mas esta clase de ciudadanía no es suficiente para mantener en alto, en
el mundo, las virtudes de libertad, justicia y honor. Únicamente la ciudadanía
activa puede conseguirlo.
Las Cuatro Divisiones del
Adiestramiento Scout
Para alcanzar la meta de la
instrucción para la ciudadanía activa, debemos emprender la enseñanza de las
cuatro divisiones que se dan a continuación, las cuales son indispensables para
la formación de buenos ciudadanos, y que inculcamos de adentro para fuera, en
vez de hacerlo a la inversa:
Carácter. Lo enseñamos por medio
del Sisterna
de patrullas, la Ley Scout, historias de Scouts, conocimiento de la vida
en los bosques, la responsabilidad del Guía de patrulla, juegos en conjunto y
el ingenio que requiere el trabajo del campamento. Esto incluye el
reconocimiento del Creador por Su obra divina, el aprecio de la belleza en su
forma natural, el amor a las plantas y a los animales que despierta la vida al
aire libre, durante la cual se familiariza uno con ellos.
Salud y Vigor.
Mediante juegos, ejercicios, conocimiento y práctica de Ia higiene
personal y régimen alimenticio.
Artes Manuales y Destreza. De vez
en cuando, por medio de actividades bajo techo, pero más particularmente, por
exploraciones; construcción de puentes; vida de campamento; expresión de la
personalidad en las artes, todo lo cual tiende a producir trabajadores
eficientes.
Servicio al Prójimo. Llevar a la
vida cotidiana la práctica de la religión ejecutando "buenas
acciones," desde las más pequeñas hasta las de provecho general.
Para los detalles de estas cuatro
divisiones véase la página 17, y para su descripción, consúltese la segunda
parte de esta obra.
LAS ACTlVIDADES
DEL ESCULTlSMO
Con la palabra
"Escultismo" se quiere significar el trabajo y atributos de los
leñadores, exploradores, cazadores, marinos, aviadores y colonizadores.
Al transmitir a los muchachos los
elementos de esos personajes, les proporcionamos un sistema de juegos y
prácticas que satisfacen sus deseos e instintos, siendo ello a la vez de valor
instructivo.
Desde el punto de vista de los
muchachos, el Escultismo los mezcla en bandos fraternales, que son su organismo
natural, ya sea para el juego, la travesura o el ocio; les da traje y equipo
elegantes; les toca la imaginación y el romanticismo, y los hace entregarse a
una vida activa al aire libre.
Desde el punto de vista de los
padres, estimula en sus hijos la salud corporal y los desarrolla; les da
energía; les enseña trabajos manuales y les aguza el ingenio; instila en el
mozalbete disciplina, determinación, hidalguía y patriotismo: en una palabra,
les forja el "carácter", lo más esencial para que un muchacho se abra
camino en la vida.
ESQUEMA DEL ESCULTISMO (el
mencionado como de la pág. 17)
Adiestramiento para la Ciudadanía
1. CARÁCTER 2. SALUD Y VIGOR
Cualidades que se Mediante la Cualidades
que se Mediante la
busca fortalecer: Práctica de: busca fortalecer: Práctica de:
Cívicas. Trabajo de patrulla; Salud. Asumir responsabilida
por la
Probidad; Deportes en conjunto
salud propia;
Respeto al derecho Corte de Honor Higiene;
de los demás; (Consejo de
los Guías Templanza;
Disciplina; de patrullas); Continencia;
Habilidad para dirigir; Acampar.
Responsabilidad.
Morales. Ley Scout y Promesa; Vigor. Desarrollo físico;
Honor; Obras y actividades del Deportes;
Hidalguía; Scout;
Natación;
Confianza en uno Apreciación de la
Caminatas;
mismo; naturaleza; Excursiones a montaña;
Valor; Estudio de tradiciones y Otras actividades
Capacidad para de historia natural; semejantes.
gozar; Astronomía;
Nobleza de Bondad para con los
sentimientos e animales;
ideas; Servicio
al Prójimo.
Religiosidad; (Ver abajo).
Devoción;
Respeto a uno
mismo;
Lealtad.
3. ARTES MANUALES Y DESTREZA 4. SERVICIO AL PRÓJIMO
Cualidades que se Mediante la
Cualidades que se Mediante la
busca fortalecer: práctica de: busca fortalecer: práctica de:
Destreza técnica. Artes
del Scout; Altruismo. Ley
Scout y Promesa;
Tareas
y expedientes
del
campamento; Abnegación. Buenas Acciones;
Inventiva. Exploración; Deberes
cívicos. Primeros Auxilios;
Ingeniosidad. Premios
en la forma de Patriotismo. Saber combatir incendios;
insignias
por la diversas
clases
de artes manuales Servicios a la
patria. Cuerpo de auxilio para
(Especialidades); casos
de accidentes;
Intelectuales. Aficiones; Humanitarismo. Ayudar
en hospitales;
Observación. Estudio de los
Deducción. bosques; Servicios a Dios. Otras
labores en beneficio de
Autoexpresión. Rastreo. la
colectividad.
El adiestramiento del scout atrae a
los muchachos de todas las clases sociales, ricos y pobres, y aun a los
impedidos, sordomudos y ciegos. Inspira el deseo de aprender. El principio
motriz del Escultismo es estudiar las ideas del muchacho y animarlo a que se
eduque por sí solo en vez de esperar a recibir instrucción.
Proporciona un buen comienzo en la
instrucción técnica, concediendo insignias para premiar la pericia en
diferentes clases de aficiones y trabajos manuales, además de las ya
instituidas para Scouts de Primera y Segunda Clase, que representan
los méritos que han hecho en la natación, exploración, cocina, vida de
campamento, y otras actividades que ponen de relieve su hombría y habilidad. El
objeto que nos guía a ofrecer tantas insignias en este período elemental es el
de hacer que todos traten de emprender diferentes labores, y que el ojo
vigilante del Jefe de Tropa pueda reconocer inmediatamente la inclinación
particular de cada uno, y luego inspirarle ánimo, según el caso. Y ése es el
mejor camino que debe tomarse para la expansión del carácter individual del
muchacho, y para encarrilarlo en la senda de una brillante carrera.
Más aún: estimula la
conciencia de responsabilidad del muchacho, para bien de su propio desarrollo y
salud; confía en su honor, y espera que todos los días haga una Buena Acción.
Cuando el propio Jefe de Tropa
tiene en sí mismo algo de muchacho, y logra comprender todas las cosas desde el
punto de vista del muchacho, bien puede, si tiene imaginación, inventar nuevas
actividades, haciéndolas variar con frecuencia, para satisfacer la sed de
novedad de los mozalbetes. Fijémonos, por ejemplo, en lo que hacen las empresas
teatrales. Si éstas ven que alguna representación no agrada al público, no
insisten en repetirla, con la esperanza de que a la larga llegue a gustarles a
los espectadores; lo que hacen es retirar la representación y substituirla por
otra de más interés.
Los muchachos pueden encontrar
aventuras hasta en un charco sucio, y si el Jefe de Tropa es hombre muchacho,
también podrá encontrarlas allí. Para encontrar nuevas ideas no es necesario
incurrir en grandes gastos ni contar con aparatos, pues muchas veces los mismos
muchachos contribuyen con sugestiones.
Otra manera eficaz de que se puede
valer el Jefe de Tropa para idear actividades que plazcan a los muchachos es
manteniendo los oídos abiertos y dejar que repose un poco su cerebro.
Cuando en tiempo de guerra un
explorador de infantería sale a cumplir su consigna por la noche, para
averiguar lo que hace el enemigo, tiene que depender en gran parte del sentido
del oído. Asimismo, cuando un Jefe de Tropa se encuentra en la obscuridad
con respecto a su conocimiento de la inclinación o carácter de sus muchachos,
puede hacerse bastante luz sabiendo escuchar.
Oyendo, podrá descubrir lo más
profundo del carácter de cada muchacho y percatarse de la manera en que más
pueda interesársele.
Así, del mismo modo, durante las
deliberaciones en el seno del Consejo de los Guías de patrulla, o alrededor del
fuego de campamento, si uno se impone la tarea de escuchar y observar, como
ocupación especial, se llega a obtener muchísima más intormación
de la fuente de los mismos muchachos que la que se les puede extraer mediante
la conversación.
Además, cuando se visite a los
padres, no hay que llegar ante ellos con la idea de causarles buena impresión
con respecto al valor que tiene el Escultismo, sino con el propósito de
averiguar sus ideas, con respecto a la instrucción que debe darse a sus hijos,
lo que esperan del Escultismo, o qué defectos le encuentran.
En general, cuando hay
pocas ideas nuevas, debe evitarse imponer a los Scouts
actividades que a uno le parece que les han de agradar. Se deben averiguar las
actividades que interesan a la mayoría, oyéndola o haciéndole preguntas, y
luego ver hasta qué punto se pueden poner en práctica, esto
es, si son beneficiosas.
El Escultismo es un juego alegre al
aire libre,
en donde muchachos grandes y pequeños
buscan juntos la aventura, como si fueran hermanos,
cosechando salud y felicidad, habilidad y diligencia.
Cuando una Tropa deja oír el
estruendo alegre de sus carcajadas goza de sus triunfos, y palpita de emoción
anticipando nuevas aventuras, pocos serán los que, llenos de aburrimiento, la abandonen.o
El Espíritu del Escultismo
El rasgo fundamental es el espíritu
del Movimiento, y la llave que libera este espíritu es el romance misterioso
que encierra la Selva y que se revela en el concierto de la Naturaleza.
¿Dónde podrá encontrarse algún
muchacho - y si a eso vamos - un hombre maduro, aun en estos tiempos
materialistas por que atravesamos, que sea sordo al llamado de la naturaleza y
que se substraiga a la fascinación de un camino real?
Tal vez no se deba ello más que a
la obediencia de un instinto primitivo... pero el hecho es que existe. Con esa
llave puede abrirse una imponente puerta, aunque sólo sea para dejar entrar una
ráfaga de aire libre y un rayo de sol en las vidas que, de otro modo, irían
marchitándose poco a poco.
Pero generalmente puede hacer mucho
más.
Los héroes indómitos de las selvas,
los colonizadores y exploradores, los que vagan por los mares y los que surcan
los cielos, son como el "Flautista de Hamelin"
para los muchachos. Los seguirían a cualquier parte donde aquéllos los
condujeran; harían cualquier cosa, siempre que les tocaran la fibra de lo
varonil y del arrojo, las aventuras, las hazañas, la eficiencia, la destreza y
el sacrificio espontáneo en provecho de los demás.
En ello hay satisfacción y goce
espiritual para el muchacho.
Observad a ese joven que va por la
calle, mirando sin ver; sus ojos perdidos en el vacío. ¿Se irá forjando en su
mente una epopeya de arriesgadas aventuras en las praderas o en la vasta
extensión de los azarosos mares? ¡Quién sabe! Lo que sí podemos afirmar es que
su imaginación febril le ha transportado a un mundo de sueños, distante de la
prosaica realidad de su existencia.
¿Habéis leído las historias de Búfalo
Bill
y las manadas de bisontes que vagaban por las vastas praderas occidentales de
la América del Norte? ¿Podéis imaginaros y ver el humo que sale en espirales de
las tiendas de los indios sioux y comanches? Yo he soñado
con ellos durante muchos años.
Las excursiones ofrecen ahora al
muchacho la oportunidad de echarse a la espalda una mochila, a la usanza de los
primeros colonizadores, y sentirse parte activa de los hombres de las selvas.
Puede descubrir y seguir senderos y rastros, hacer señales, encender fuego,
construir su choza y cocinar su merienda. Puede aplicar su talento y habilidad
manual al arte de explorar y acampar.
La pandilla constituye su grupo
natural de amigos, que sigue dirigiendo el mismo jefe, en las prácticas del
Escultismo.
Podrá formar parte del conjunto,
pero sabe también que tiene valor como ser individual.
Las actividades al aire libre le
enseñan a conocer los goces sanos de la vida.
Esto tiene también su lado
espiritual.
La sabiduría de la naturaleza se
asimila a pequeños sorbos durante las caminatas por los bosques, donde el alma
incipiente se expande y busca a su alrededor nuevos prodigios. Las excursiones
constituyen por excelencia la escuela de la observación y de la práctica que
nos hacen comprender las maravillas de un mundo portentoso.
Descorren velos a la mente para que
ésta aprecie la belleza que encierra cada día. Muestran al joven de la ciudad
que las estrellas penden en el firmamento, no sólo adonde apuntan las
chimeneas, y que los celajes del crepúsculo lucen su derroche de matices muy
por encima del techo del salón de cinematógrafo que acostumbra vis