China linda
(Phalcoboenus megalopterus)

Conocido también como guarahuau cordillerano (en Chile se le llama Carancho Cordillerano) es un falcónido (halcón) de 53cm de vientre blanco y cabeza, dorso y alas negras, su rostro y la base del pico es roja mientras que la punta es mas bien clara. Las plumas de la corona son algo crespas, las patas son amarillas.

Los juveniles son predominantemente café rojizo con supracaudales blanco crema.

Habita en zonas abiertas entre los 3000msnm hasta los 5000msnm y es mas facil de observar cerca a cuerpos de agua, posado en el suelo o volando. Esta presente en todo el oeste de Sudamérica, desde el norte el Perú hasta el centro de Argentina.

Vive principalmente en la zona de puna y precordillera. En la zona norte del país ocasionalmente hasta los cerros de la costa.

Es un ave solitaria y tímida, se le suele encontrar sola o en parejas, rehuyendo la presencia del hombre. Sin embargo, en la zona norte de Chile es posible ver estas aves comiendo de los basurales cerca de las casas, al igual que el Tiuque, su pariente cercano. Su alimento consiste en lagartijas, roedores, desperdicios e incluso carroña que suele compartir con cóndores en la zona cordillerana.

Anida entre Octubre y Diciembre en alguna pequeña depresión en una roca o peñasco de altura en los cerros, y haciendo un nido rudimentario con huano seco. La postura es de 2, y a veces 3 huevos, de fondo crema a rosado, y extremadamente manchado de rojo oscuro. Tamaño de 59 mm. x 45 mm. app.

Es importante recordar aqui que con el nombre popular de "cara-cara" se conocen tanto al Phalcoboenus megalopterus como al Carachra cheriway, que si bien son especies bien distintas, aparentemente el imaginario popular las confunde. Personalmente prefiero aplicar el nombre popular de "cara-cara" al Carachra cheriway y el de "guarahuau cordillerano" o "china linda" al Phalcoboenus megalopterus.

Personalmente lo he encontrado en Chongoyape y en Cajamarca.